Verne Gagne byl zkušený amatérský a profesionální zápasník, jehož ambice ho vedly k vytvoření vlastní propagace, American Wrestling Association (AWA), jedné z největších propagací v Severní Americe v 60. a 70. letech minulého století. AWA by získal pověst prestižního a lukrativního místa pro práci zápasníků.
Kromě toho by promotér a majitel Verne Gagne školil některá z největších jmen wrestlingu, včetně Ric Flair, The Iron Sheik, Jim Brunzell, Ricky Steamboat a Curt Hennig. Přestože byl AWA uzavřen v roce 1991, stále na něj rádi vzpomínají ti, kteří na jeho sledování vyrostli.
Verne Gagne byl multitalentovaný sportovec, vynikal ve středoškolských sportech včetně fotbalu a wrestlingu. Gagne byl přijat na univerzitu v Minnesotě, ale během druhé světové války odešel sloužit k námořní pěchotě, kde hrál fotbal a učil sebeobranu. Po jeho službě se Gagne vrátil na vysokou školu a vyhrál několik zápasnických titulů včetně zápasových šampionátů AAU a NCAA. Vzhledem k jeho zápasovým schopnostem by nemělo být překvapením, že byl také vybrán jako náhradník za zápasnický tým USA v USA z roku 1948.
ve vztahu cítit jako samozřejmost
Gagne hrál za Chicago Bears, ale zvolil si zápas, když dostal ultimátum od majitele Bears George Halase (zápas byl lukrativnější). Gagne se nikdy neohlédl a stal se jednou z nejúspěšnějších hvězd wrestlingu během Zlatého věku zápasu v padesátých letech minulého století. Během této doby, Gagne získal Spojené státy Heavyweight šampionát, bránit to každý týden na Dumont Network (jeden ze tří hlavních sítí v té době).
Titul byl považován za sekundární k mistrovství světa v těžké váze National Wrestling Alliance (NWA), ale někteří promotéři NWA to považovali za hrozbu, protože se obávali, že by to mohlo zmást fanoušky, který pás byl nejlepším titulem. To by Gagna po cestě bolelo, ale v té době Gagne vydělával na své slávě, podporoval výživové produkty a zvyšoval své bohatství.
Přestože mnoho analytiků předpovídalo, že Verne je budoucím mistrem světa v těžké váze NWA, časem si uvědomil, že k tomu nedojde. Gagne se rozhodl zvolit jiný přístup. Jak uvádí historik zápasu Tim Hornbaker:
Gagne stál v popředí myšlenky postavit nezávislý orgán, který spolupracoval s NWA na mnoha úrovních, ale měl své vlastní šampióny a pokyny. S Wally Karbo koupil akcie rodiny Stechers na území Minneapolis (Minneapolis Boxing and Wrestling Club) a založil Americkou zápasovou asociaci.
Kvůli příběhu dali představitelé AWA šampionovi NWA, Pat O'Connorovi 90 dní na obranu opasku před Gagnem. Když se tento zápas nestal, byl Verne v srpnu 1960 vyhlášen inauguračním šampionem AWA. (236-37).
AWA by měl přátelský vztah s NWA, přestože by se odtrhl od wrestlingového syndikátu. Také by si s nimi vyměnili talenty a také s World Wide Wrestling Federation (WWWF).
Gagne uspořádal mistrovství světa v těžké váze AWA desetkrát, a přestože ho někteří kritizovali za to, že se stal šampiónem, nikdo nemohl tvrdit, že Gagne dokázal přitáhnout davy. Gagne také věděl, že se nemusí starat o potíže svého mistra světa nebo protivníka, který by se sám zabýval, protože Gagne se mohl bránit v ringu. Ať už kritici souhlasili s tím, že se Gagne rozhodl být šampiónem, úspěch AWA hovořil sám za sebe.
AWA se v 60., 70. a na počátku 80. let ukázala jako ohnisko pro jednotlivce a talentované týmy. Zatímco Gagne pořádal mistrovství světa AWA desetkrát, legendy jako Fritz Von Erich, Mr. M (aka Dr. Bill Miller), Mr X (aka Destroyer), Mad Dog Vachon, Crusher, Dick the Bruiser a Nick Bockwinkel nesli mistrovství světa AWA při jedné nebo více příležitostech. Kromě toho mnoho hvězd soutěžilo o mistrovství AWA na svém domácím území i v zahraničí (například v Japonsku).
Jako každá dobře vedená propagace, AWA poskytla sortiment hvězd wrestlingu, což fanouškům umožňovalo rozmanitost během celé show. AWA měla technické hvězdy jako Verne Gagne, Nick Bockwinkel a Brad Rheingans, ale měla také svůj podíl na rváčích, včetně The Crusher, Dick the Bruiser, Mad Dog Vachon, The Butcher Vachon a Bobby Duncum. Propagace se chlubila hvězdami většího než života, jako jsou Wahoo McDaniel, Billy Graham a samozřejmě Hulk Hogan.
Soupiska AWA zahrnovala jedny z největších značkových týmů všech dob, renomované činy jako The High-Flyers (Jim Brunzell a Greg Gagne), Ray Stevens a Pat Patterson, The Texas Outlaws (Dick Murdoch a Dusty Rhodes), Larry Hennig a Harley Race, The Vachon Brothers a The East-West Connection (Adrian Adonis a Jesse Ventura).
Fanoušci nechtěli v AWA talent ani rozmanitost. Propagace také představila manažery jako Bobby Heenan a Sheik Adnan Al-Kaissie, stejně jako hlasatelé Mean Gene Okerlund, Lord James Blears a Rod Trongard.
jak pomoci svému nejlepšímu příteli rozchodem
AWA byla považována za prestižní společnost, se kterou pracovala se zápasníky, kteří si údajně užívali jedny z nejlepších výplat v oboru. Harmonogram byl relativně lehký (i když cestování v zimě může být obtížné). Nick Bockwinkel byl ve skutečnosti považován za roli mistra světa v těžké váze NWA, ale rozhodl se zůstat mistrem světa v těžké váze AWA, protože plat byl srovnatelný a plán AWA mnohem lehčí.
Zatímco Gagne bude později v kariéře kritizován za to, že zaostává za dobou, historie ukazuje, že by mohl být inovativní. Gagne koproducentem filmu The Wrestler z roku 1974, který představoval řadu hvězd AWA (včetně samotného Gagne). Spoléhalo se na klasický příběh stárnoucího šampiona, který stál před mladým začínajícím uchazečem, a také na subplot zahrnující zločince, kteří se pokoušeli napravit zápas.
Film byl dramatickým dílem, a přestože představoval nějakou komedii, vzal vážný přístup k jeho předmětu. Film pojal profesionální zápas jako legitimní sport a udržoval kayfabe po celou dobu, což nebylo překvapením, protože to byla doba, kdy byl kayfabe chráněn jako původní recept plukovníka Sanderse.
AWA byl silnější než kdy jindy, když se valila osmdesátá léta. Ačkoli Verne Gagne odešel do důchodu jako mistr světa, čas od času soutěžil a pokračoval v uvádění některých největších jmen v zápase. V roce 1983 však Gagne čelil třem problémům- neschopnosti plně pochopit konkurenční povahu nového majitele WWF Vincenta Kennedyho McMahona, přehnaného spoléhání na hvězdy veteránů a neschopnosti rozpoznat měnící se trendy v podnikání.
Gagne zjistil, jak bezohledný může být Vince McMahon, když ho oslovili ohledně odchodu do důchodu a prodeje AWA WWF. Podle knihy Sex, lži a hlava, když se Verne pokusil vyjednat, mu McMahon řekl: Verne, já nevyjednávám (Assael a Mooneyham 20). Gagne by se ocitl tváří v tvář neúprosnému soupeři. Po celá desetiletí provozovatelé wrestlingu působili na základě gentlemanské dohody, přičemž působili ve své vlastní oblasti a vyhýbali se geografické oblasti svých ostatních promotérů.
Jako každá dohoda existovaly výjimky, ale když Vince McMahon koupil WWF od svého otce, vyhodil tato pravidla z okna, jako by to byla zápasnická pata v zápase. McMahon začal skupovat hvězdy konkurenčních promotérů, jejich televizní čas a dokonce i obchody s místy, kde propagovali wrestling.
Ve své knize Inside Out: How Corporate America Destroyed Professional Wrestling Ole Anderson vzpomíná na varování Verna Gagna před agresivní taktikou Vince McMahona, jen aby mu Gagne skepticky řekl, že se to nemůže stát.
Podle Andersona, o dvě hodiny později, měl Verne telefonát od osoby, kterou ovládal v San Francisku. Ten chlap řekl: „Verne, právě jsme ztratili televizní stanici.“ (Anderson a Teal 227). Stejně jako jeho kolegové promotéři v NWA se Gagne bolestně učil, jak odlišným (a obtížným) se zápasnický byznys stává.
jak přestat být manipulován narcistou
Druhým problémem pro Gagna bylo jeho pokračující tlačení starších hvězd, které je tlačilo proti mladším hvězdám, které odhalily jejich slabosti. Když Gagne chytře podepsal Road Warriors (v té době nejžhavější tag team of wrestlingu), jejich zápasy proti veteránům jako Crusher a Dick the Bruiser způsobily, že zavedené hvězdy vypadaly slabé, protože Road Warriors se prodávaly výrazně méně než tradiční tag týmy.
AWA také trpěl, protože Verne Gagne měl problém rozpoznat nové trendy v zápase. Příkladem je Gagina chyba, když nechal Hulka Hogana proklouznout mezi prsty. Ve své autobiografii Hollywood Hulk Hogan Hogan tvrdí, že opustil AWA kvůli hádce o merchandisingu a Gagne, který chtěl procento Hoganových výplat ze svých zájezdů v Japonsku. Když se oběma nepodařilo dosáhnout dohody, Hogan přijal nabídku Vince McMahona připojit se k WWF a stát se šampionem WWF.
Jiné účty uvádějí, že se Gagne zdráhal nasadit pás na zápasníka. Gagne najal Hogana, když měl uznání hlavního proudu (díky jeho vystoupení v Rocky III a následným propagačním vystoupení v The Tonight Show) a byl nápomocný v Hoganovi rozvíjení jeho mikrofonních dovedností, ale nakonec Gagneova krátkozrakost vedla k jeho ztrátě Hogana k WWF . Dokonce i když podepsal Road Warriors, Gagne neviděl potenciál série proti Fabulous Freebirds.
Gagne údajně cítil, že by se souboj pata proti patě neprodával, přestože Road Warriors, které si Gagne rezervoval jako podpatky, jásaly. Než Gagne zarezervoval zápas mezi Warriors a ‘Birds; Warriors byli na cestě ven z AWA.
Po odchodu Hogana však AWA nezemřel. Gagne pokračoval v propagaci dalších sedm let a zakládal nové hvězdy jako Curt Hennig (budoucí pan Perfect), Scott Hall a Midnight Rockers (Shawn Michaels a Marty Jannetty). Gagne se také připojil k dalším akcím v televizní show Pro Wrestling USA, krátkodobém podniku určeném k boji s WWF. Gagne pokračoval v provozování AWA, ale podle knihy Eric Bischoff's Controversy Creates Cash Gagne spálil své vlastní peníze, aby je udržel v chodu.
Televizní dohoda s ESPN mu zajistila národní expozici, ale AWA stále ztrácela hvězdy vůči WWF. Jak podnikání upadalo, Gagne měl několik možností, jak je udržet v AWA. Eric Bischoff také připomíná, že Gagne byl zapleten do právní bitvy se státem Minnesota o půdu, kterou mu zabavil prostřednictvím významné domény. Gagne spoléhal na zemi jako vlastní kapitál k financování AWA. Gagneho finance byly katastrofou. Prodeje vstupenek se nakonec zhoršily natolik, že Gagne pořádal své televizní pořady v prázdné budově.
Smrt AWA byla pomalá a nepochybně bolestivá pro každého dlouhodobého fanouška, kterého bylo možné sledovat. V roce 1991 Gagne uzavřel AWA. Jeho odkaz však žije dál, díky vzpomínkám fanoušků jej WWE udržuje naživu v síti WWE a videím, jako je The Spectacular Legacy of the AWA.
Úspěchy Verna Gagna v zápase jako dělníka a promotéra byly oceněny jeho uvedením do třídy síně slávy WWE 2006. Gagne byl také poctěn uvedením do síně slávy WCW v roce 1993 a Síně slávy profesionálního zápasu v roce 2004.
Pošlete nám tipy na novinky na info@shoplunachics.com
